Araştırmacılar, gömülü bir Antarktika gölünün buzlu yüzeyinin altında, deniz suyunu donduracak kadar soğuk olan ışık ve oksijenden yoksun süper tuzlu sularda, binlerce farklı bakteri topluluğunun hayatta kaldığını keşfettiler.
Bilim adamları, yaşamın sadece Dünya'da değil, yabancı dünyalarda yaşayabileceği aşırı sınırlara ışık tuttu.
Araştırmacılar, Antarktika'nın yüzeyinin altında en az 60 feet (18 metre) buz içinde kapsüllenmiş göl Vida'yı incelediler. Geçmiş çalışmalar göldeki tuzlu suyun en az 2.800 yıl boyunca yüzeyden izole edildiğini ortaya çıkarmıştır.
Chicago'daki Illinois Üniversitesi'ndeki bir dünya bilim adamı olan araştırmacı Peter Doran, Antarktika'daki bir araştırma karakolundan “Bu buz çok kalın, dışarıdan hiçbir şey suya inemez” dedi. [Yeryüzünde Hayatın Bulunduğu Garip Yerler]
Tuzlu suları incelemek için araştırmacılar, aşağıya doğru delmek için matkaplar ve ısıtılmış borular kullandılar. Bu izole ekosistemi kirletmekten kaçınmak için, araştırmacılar deliğin üstünde bir "temiz oda" oluşturdular, elektronik ve mikrop laboratuvarlarında kullanılan beyaz giysilerin tiplerini giydi ve koşulları olabildiğince kirletmeden ve steril olarak sakladılar.
Doran, "Bütün bunları Antarktika'nın soğukluğunda yapmak oldukça zor." Dedi.
Hayat bir yol bulur
Tuzlu su, içindeki demirle bağlanmış bileşikler nedeniyle sarıdan turuncuya değişir. Araştırmacılar suyun sıcaklığını yaklaşık 8 Fahrenheit (eksi 13 santigrat derece) buldular - tuzluluğu, ortalama okyanus suyundan yaklaşık beş ila altı kat daha fazla, tatlı su veya deniz suyu gibi donmasını engelliyor. Ayrıca tamamen oksijenden ve hafif asidik olarak tüketilmektedir.
Ancak zorlu koşullara rağmen, araştırmacılar salamuradaki çeşitli ve gelişen mikrop topluluklarını buldular.
Doran, OurAmazingPlanet'e “En şaşırtıcı olan, orada yaşayan herhangi bir şey var - yaşamak için oldukça zor bir ortam.” Dedi. "Dünyada su bulduğunuz her yerde, yaşamı bulursanız," diyen bir mantra vardır ve bu da bu örneklerden biridir.
Tuzlu su, çok yüksek seviyede karbon bazlı bileşiklere, yaşamın yapı taşlarına sahipti. Ayrıca, nitrojen oksit ve moleküler hidrojen gibi, genellikle birbirleriyle reaksiyona giren yüksek kimyasallara da sahipler ve düzenli olarak yenileniyorlardı - şaşırtıcı bir keşif, gölün binlerce yıldır açık bir dış enerji kaynağından nasıl izole edildiğinin düşünüldüğünde, onları yarat.
Bu tuzlu suyun genel kimyası, su ile alttaki çökelti arasındaki kimyasal reaksiyonların, tuzlu suda görülen reaktif kimyasalları ürettiğini göstermektedir. Araştırmacılar, salamurada görülen moleküler hidrojenin, mikrobiyal yaşamını destekleyecek bir yakıt kaynağı olarak kullanılabileceğini de ekledi.
Uzaylı etkileri
Araştırmacılar, buzlu yabancı dünyalarda benzer habitatların var olabileceğini söyledi.
Doran, “Yaşam sınırlarının Dünya'da ne olduğunu görerek, dışarı çıkıp başka yerlere baktığımızda bize yardımcı oluyor” dedi. "Yıllar önce, Mars'ın alt yüzeyinde yaşamı düşünmeyi asla düşünmeyecektik, ve şimdi yeryüzünde orada yaşayabileceğimiz örneklerimiz var."
Gelecekteki araştırmalar Vida Gölü'nün derinliğini keşfedebilir. Doran, "Bu gölün tarihini anlamamıza yardımcı olabilecek alt çökeltilerin örneklerini toplamak istiyoruz." Dedi. “Ne zaman oluştu? Her zaman böyle miydi?”
Diğer bilim adamları ekipleri de, binlerce yıldır dünyadan kesilen yaşam belirtilerini ararken diğer gömülü Antarktika göllerine de giriyorlar.
Doran, Alison Murray ve meslektaşları bulgularını Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabında 26 Kasım'da detaylı olarak anlattılar.
Bu hikaye, WordsSideKick.com'ın kardeş sitesi OurAmazingPlanet tarafından sağlandı.
👉 Buz eridikçe arkasında bu tortuların oluşturduğu sütun, teras ya da öbek şeklinde çökeltiler bırakır. Bu çökeltiler genel olarak buz ile temas halindeki çökeltiler olarak bilinir. Sütun ya da höyük şeklindeki çökeltilere kama denir. Bazı kamalar, erime suyunun buzulun içindeki açıklıklardan bıraktığı tortularla oluşur.
👉 Bilim insanları, sıcak su kullanarak Antarktika kıtasındaki buz rafında yaklaşık 200 metre derinliğinde iki delik açtı. Kalın buz tabakasının altında, çoğu yosun hayvancıkları ve kurtçuklardan oluşan 77 canlı türü keşfedildi.
👉 Bunun sebebi Antarktika'da görülen Katabatik rüzgarı. Atmosferdeki soğuk hava 10000 metrelik dikey bir alçalmayla rüzgarlara sebep oluyor.
👉 Dünyada deniz suyu seviyesindeki yükselişin yüzde dördü bu buzuldan geliyor. Tek bir buzul için bu çok ciddi bir oran. Uydu verileri, erime hızının da giderek arttığını gösteriyor. Bu buzulun tamamen erimesi halinde, deniz seviyesinin de yarım metreden fazla yükseleceği tahmin ediliyor.
👉 Bunun sebebi Antarktika'da görülen Katabatik rüzgarı. Atmosferdeki soğuk hava 10000 metrelik dikey bir alçalmayla rüzgarlara sebep oluyor. Bu rüzgarlar “Kuru Vadi” bölgesinde zaman zaman saatte 320 km hızla esiyor ve bölgedeki tüm nemi yok ediyor.
👉 Antarktika kıtası dünyanın en büyük beşinci kıtasıdır. Ekolojik denge açısından da bu kıta oldukça zengin bir kıtadır. Antarktika Antlaşması bu kıta 1959 yılında bağımsız bir bölge olarak belirlenmiştir. Buna göre bu bölge hiçbir ülkeye ait değil ve buraya her ülkeden temsilci gelebilir.
Yüzlerce yıl boyunca yüzeyden kesilen mikroplar, antarktika'nın vida gölü'nde, düzinelerce buzun altında gömülü olarak bulundu.