Antarktika'daki imparator penguenleri, önceden düşünüldüğünden çok daha fazladır, uyduların yakaladığı aşırı yüksek çözünürlükte görüntülerin kullanıldığı bir çalışma ortaya çıkarmıştır.
İngiliz Antarktika Araştırması'nda bir bilim adamı olan ve bugün PLoS One dergisinde yayınlanan bir makalenin baş yazarı olan Peter Fretwell, “Nüfus tahminini yaklaşık ikiye katladığımızı şaşırttı,” dedi.
Fretwell, imparator penguen sayılarını 270.000 ila 350.000 arasında bir yere koyan önceki tahminlerin aksine, yeni araştırmanın 595.000 kuşu saydığını söyledi.
Antarktika araştırması zordur, çünkü insanlar aslında yalnızca üç ay boyunca yalnızca kıtanın kıtasında çalışabilirler ve ikonik kuşların zor numaralarını zorlamak zorlaşır.
Kuş sayımı
1992 yılında yapılan son genel nüfus tahmini, kıtanın etrafında yaklaşık 135.000 ila 175.000 imparator pengueninin yaşadığını ortaya koydu. [Antarktika'nın ikonik imparator penguenleri hareket halinde gör.]
Fretwell ve bir takım araştırmacılar, yeni sayılarına ulaşmak için uydular tarafından yakalanan çeşitli yüksek çözünürlüklü görüntüleri bir araya getirdiler. Görüntüleri penguenler, yerdeki gölgeler ve penguenlerin kubbeleri arasında ayrım yapabilmeleri için keskinleştirdiler.
Ekip ayrıca analizlerinde penguenlerin gerçek yer sayısını da kullanmıştır. Fretwell, OurAmazingPlanet'e bir e-postada “Yer sayımları bize penguen kümelerinin yoğunluğunu anlattı ve bunu uydu görüntü analizimizle hesaplanan penguenler alanını penguen sayılarına çarpmak için kullandık” dedi.
Analiz, daha önceki imparator penguen tahminlerini ikiye katlamakla kalmadı, aynı zamanda önceden keşfedilmemiş yedi koloni ortaya çıkardı.
Fretwell bu tür bir araştırmanın özellikle değişen iklim koşullarında önemli olduğunu söyledi.
Penguen gelecek
Antarktika'nın buzundaki değişikliklerin imparator penguenleri için zor bir geleceği müjdelediğine dair endişeler var. Britanyalı Antarktika Anketi'nden yapılan açıklamaya göre, kuşlar vahşi kış aylarında Antarktika deniz buzları üzerinde ürerler, ancak daha erken bahar erimeleri daha kuzey kolonilerine tehdit oluşturabilir.
Antarktika bölgeleri son yıllarda dramatik değişiklikler yaşadı; yüzer buz rafları parçalara ayrıldı ve buzullar yürüyüşlerini denize bıraktılar. Antarktika Yarımadası, son 50 yılda hava sıcaklıklarının 4 ila 4,5 Fahrenheit (2.2 ve 2.5 santigrat derece) yükselmesiyle Dünya üzerindeki en hızlı ısınma yerlerinden biridir.
Fretwell, yeni tekniğin, herhangi bir çevresel değişikliği, imparator penguen sayılarındaki değişikliklerle ilişkilendirmek için en az bir yol sağladığını ve yıldan yıla yapılabileceğini söyledi.
Fretwell, "Bu ilk çalışma bize nüfus dinamiğindeki gelecekteki herhangi bir trendi hesaplayabileceğimiz ana çizgiyi vermektedir. Antarktika alan çalışması çok daha ucuzdur, bu yüzden bize her yıl nüfusun maliyet-etkin, tutarlı ve kapsamlı bir görüntüsünü verir" dedi..
İmparator penguenleri, siyah-beyaz lekeleri ve büyük boyları nedeniyle Antarktika buzuna karşı durmaktadır. Benzer çalışmalar daha küçük penguenler için zor olduğunu kanıtladı.
Fretwell, "Çünkü onlar daha küçük ve beyaz kardan ziyade kayada küçüktürler ve ürerler, daha zordur ve hala teknik üzerinde çalışıyoruz." Dedi. Bazı bilim adamları mühürler üzerinde benzer çalışmalar yapmayı denedi, diye ekledi. Arctic foku popülasyonlarını uçaklardan tahmin etmeye yönelik bir çalışma şu anda Bering Denizi'nde devam ediyor.
“Gelecekte benzer şekilde analiz edilen başka türlerin olacağını hayal ediyorum” dedi.
Andrea Mustain'a ulaş. [email protected]. Onu Twitter'da takip et @AndreaMustain. Twitter'da Dünya'daki en son bilim ve keşif haberleri için OurAmazingPlanet'i takip edin @OAPlanet ve üzerinde Facebook.
İkonik kuşlar antarktika buzları erirken tehditlerle karşı karşıya.